La principal ventaja de la tarjeta de crédito es que es muy sencilla de utilizar lo cual la convierte también en su mayor peligro. Algunas empresas emisoras de tarjetas de crédito ofrecen controles y utilidades para ayudarle a administrar los gastos familiares.

Veamos algunos consejos útiles.

Acceso por Internet. Instale el acceso por Internet a las tarjetas de crédito y cuentas bancarias para que usted y sus hijos puedan llevar el control de lo que gastan. Si conoce el saldo de la tarjeta, habrá menos posibilidad de pasarse del presupuesto, de que le impongan recargos por excederse al límite o de tener que pagar una cuenta excesiva al finalizar el ciclo de cuenta.

Estados de cuenta. Las tarjetas de crédito, de pago y de débito (y ciertas tarjetas prepagadas) preparan un listado de todas las compras en cada estado de cuenta mensual y muchas también le permiten llevar un control de sus gastos entre que recibe las facturas por medio de su cuenta en Internet. Algunas compañías ofrecen un estado de cuenta al finalizar el año en el que se enumeran todas las compras y la relación de pagos ilustrando en qué gastó el dinero. Ciertas compañías le permiten llevar el control de las operaciones por categoría en todas las tarjetas.

Alertas. Muchas compañías de tarjetas de crédito ofrecen alertas que le notifican cuando está por alcanzar el límite de crédito o cuando ya gastó cierta cantidad. También puede fijar recordatorios o notificaciones sobre fechas de vencimiento, pagos automáticos, saldos bajos, retiros o actividad fuera de lo normal. Las alertas las puede recibir por correo electrónico, teléfono, o asistente digital personal (PDA, por sus siglas en inglés).

Calculadoras financieras. Las calculadoras financieras por Internet son muy útiles como herramientas educativas interactivas. Demuéstreles a sus hijos cuánto tiempo toma pagar el saldo completo de una tarjeta o compare cuánto interés terminará debiendo según los términos del préstamo y su tasa de interés.

Tarjetas de pago. Hay quienes consideran que es más fácil de controlar una tarjeta cuyo saldo debe pagarse en total todos los meses. Como no tienen límite de gasto fijo podrían ser una buena opción para el viajero o la persona que está haciendo una compra importante.

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Billetes de avión

• Compare las compañías económicas con las más grandes que vuelan a su destino. Recuerde, las mejores tasas pueden no ser las publicadas desde el aeropuerto más cercano.
• Usted puede ahorrar si opta por pasar la noche del sábado en el destino, o comprando el boleto por lo menos 14 días por adelantado. Pregunte qué días de la semana y horas del día tienen la tarifa más baja.
• Aun cuando use un agente de viajes, revise sitios de Internet de viajes y de compañías aéreas, y busque ofertas especiales. Si llama, siempre pida la tarifa más baja hacia su destino.
• Utilice comparadores de precios online, tales como kelkoo, Ciao o Vuelosbaratos.

Alquiler de coche

• Como los precios de alquiler de coches pueden variar mucho, compare el precio total (incluso los impuestos y recargos) y aproveche cualquier oferta especial y descuentos para miembros.
• Las compañías de alquiler de autos ofrecen varias opciones de seguros y renuncias. Verifique por adelantado con el agente de su seguro automovilístico y su compañía de tarjeta de crédito para evitar duplicar cualquier cobertura que usted ya puede tener.
• Compruebe si tiene que pagar el depósito de combustible completo o sólo lo que consuma.

Coches de primera mano

• Usted puede ahorrar miles de Euros durante la vida de un automóvil seleccionando un modelo que combine un precio de compra bajo con depreciación, financiación, seguro, gasolina, mantenimiento, y costos de reparación bajos.
• Habiendo seleccionado el modelo y las opciones que a usted le interesan, puede ahorrar cientos de euros  comparando precios. Obtenga precios de varios concesionarios (por teléfono o Internet) y dígale a cada uno que usted va a comunicarse con los otros.
• Recuerde que no tiene un plazo en el que puede cambiar de parecer en las ventas de automóviles nuevos. Una vez que firmó el contrato, está obligado a comprar el automóvil.

Gasolina

• Puede ahorrar cientos de euros por año comparando los precios en diferentes estaciones y usando el octanaje más bajo indicado en el manual del coche.
• Asegúrate de que el mantenimiento de tu coche es el adecuado respecto a las recomendaciones del fabricante. Conducir un coche que no ha pasado las revisiones adecuadas, puede aumentar considerablemente el consumo de combustible. Por ejemplo, un mal funcionamiento del sensor de oxígeno puede hacer que aumente el consumo en un 40%.
• Asegúrate de que el filtro del aire está limpio. Los filtros de aire sucios hacen que el motor tenga que trabajar más, quemando más combustible para proporcionar la misma cantidad de potencia. Reemplazando un filtro de aire sucio puedes ahorrar más de un 10% de combustible.
• Revisa la presión del aire de las ruedas. Las ruedas que no tienen la presión adecuada reducen los kilómetros por litro de gasolina en más de un 3%.

Reparaciones del coche

• Para reparaciones sencillas existen entidades que te ceden un taller y las herramientas durante el tiempo que tu desees contratar.
• Los desguaces son un sitio excelente para encontrar piezas de segunda mano.

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• Baje el termostato del calentador de agua. Para una familia tipo, 49˚C es suficiente.
• Use agua fria para lavar la ropa siempre que sea posible. Por ejemplo, para una tanda de ropa que no este muy sucia, la lavadora podra lavar eficazmente con agua fria.
• Reduzca la cantidad de agua caliente que utiliza. Tome duchas cortas en lugar de bañarse.
• Lave la ropa cuando tenga suficiente para cargar completamente la lavadora.
• Cuando lave los platos, llene el fregadero en lugar de dejar correr el agua.
• Mantenga cerrada la puerta del horno mientras cocina. Abrir la puerta del horno hace que el mismo se enfrie, de tal forma que se consume mas electricidad para recuperar el calor perdido.
• Ajuste la temperatura del refrigerador entre 3˚C y 4˚C y verifiquela con un termometro. Limpie o aspire la suciedad del serpentin que se encuentra en la parte de atras o debajo del aparato. (Para tener acceso a este, simplemente retire los paneles de la parte inferior).
• Precaliente el horno solo cuando sea necesario. Precaliente a la temperatura que piensa utilizarlo y durante no mas de diez minutos. Una temperatura mayor solo gasta electricidad y no hace que se caliente mas pronto.
• Ahorre electricidad y dinero combinando las tandas de ropa. Siempre espere a cargar completamente la lavadora para aprovechar al maximo sus electrodomesticos y el dinero que gasta en energia.
• No seque la ropa en la lavadora más de lo necesario. Escoja cuidadosamente entre las opciones de secado (temperatura y material de la prenda) con las que cuenta su secadora. Si no seca la ropa mas de lo necesario, así sus prendas duraran mas y ahorrara electricidad.

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Ayer hablábamos de los distintos tipos de letra y su respectivo consumo de tinta. Hoy os presento un nuevo tipo diseñado para el ahorro, se llama “Ecofont” y nos permite consumir un 20% menos de tinta.

Está disponible tanto para Windows como para KMac y Linux y se encuentra gratuitamente aquí: http://www.ecofont.com/descarga_es.html

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El otro día nos enteramos que Competencia expedienta a las eléctricas por alterar el mercado y aunque la investigación sólo se basa en hechos producidos hasta el 2008, a raiz de la liberalización del mercado eléctrico muchos hemos notado un notable incremento en la factura de la luz. Así que para compensar esta subida os dejo unos consejos para rebajar nuestro consumo eléctrico.

• Abra y cierre rapidamente las puertas que dan hacia el exterior.
• Disminuya el entrar y salir de su casa para mantener su hogar mas templado y evitar las corrientes de aire.
• Cierre los espacios y habitaciones que no usa. No tiene sentido derrochar el dinero que cuesta la energia, para calentar o enfriar las habitaciones que no se usan.
• Compruebe las calefacciones, un goteo pequeno puede desbaratar su presupuesto de energia, ya que se utilizo electricidad para calentar el agua que se esta tirando.
• Vístase para estar comodo. Lleve ropa comoda y suelta cuando haga calor. Lleve un sueter y distintas capas de ropa cuando haga frio, y si es necesario use mas mantas.
• Aproveche la energia natural. Durante la temporada de frio, abra las persianas que dan al sol para permitir que entre el calor del mismo, y al atardecer, cierre las persianas nuevamente. Durante la temporada de calor, deje las persianas cerradas cuando el sol esta fuerte y abra las ventanas durante las noches y los dias mas frescos. Apague los aparatos electricos cuando no los este utilizando.
• El apagar las luces, los televisores, estereos, etc., es una manera eficaz de ahorrar dinero y electricidad, a la vez de ser un buen habito para la seguridad. Recuerde que muchos aparatos en “Stand by” (cuando se apaga con el mando) siguen consumiendo electricidad.

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