La principal ventaja de la tarjeta de crédito es que es muy sencilla de utilizar lo cual la convierte también en su mayor peligro. Algunas empresas emisoras de tarjetas de crédito ofrecen controles y utilidades para ayudarle a administrar los gastos familiares.

Veamos algunos consejos útiles.

Acceso por Internet. Instale el acceso por Internet a las tarjetas de crédito y cuentas bancarias para que usted y sus hijos puedan llevar el control de lo que gastan. Si conoce el saldo de la tarjeta, habrá menos posibilidad de pasarse del presupuesto, de que le impongan recargos por excederse al límite o de tener que pagar una cuenta excesiva al finalizar el ciclo de cuenta.

Estados de cuenta. Las tarjetas de crédito, de pago y de débito (y ciertas tarjetas prepagadas) preparan un listado de todas las compras en cada estado de cuenta mensual y muchas también le permiten llevar un control de sus gastos entre que recibe las facturas por medio de su cuenta en Internet. Algunas compañías ofrecen un estado de cuenta al finalizar el año en el que se enumeran todas las compras y la relación de pagos ilustrando en qué gastó el dinero. Ciertas compañías le permiten llevar el control de las operaciones por categoría en todas las tarjetas.

Alertas. Muchas compañías de tarjetas de crédito ofrecen alertas que le notifican cuando está por alcanzar el límite de crédito o cuando ya gastó cierta cantidad. También puede fijar recordatorios o notificaciones sobre fechas de vencimiento, pagos automáticos, saldos bajos, retiros o actividad fuera de lo normal. Las alertas las puede recibir por correo electrónico, teléfono, o asistente digital personal (PDA, por sus siglas en inglés).

Calculadoras financieras. Las calculadoras financieras por Internet son muy útiles como herramientas educativas interactivas. Demuéstreles a sus hijos cuánto tiempo toma pagar el saldo completo de una tarjeta o compare cuánto interés terminará debiendo según los términos del préstamo y su tasa de interés.

Tarjetas de pago. Hay quienes consideran que es más fácil de controlar una tarjeta cuyo saldo debe pagarse en total todos los meses. Como no tienen límite de gasto fijo podrían ser una buena opción para el viajero o la persona que está haciendo una compra importante.

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